Une enfance modeste

Gautama Adani naît dans une famille de 8 enfants. Son père est un petit marchand de textile et dès qu’il a 18 ans, Gautama quitte le foyer pour travailler. Il rejoint la ville de Bombay pour polir des diamants avant que son frère aîné le recrute pour monter une affaire dans la fabrication de plastique. Un problème d’approvisionnement en polymères complique l’affaire et ils doivent mettre la clé sous la porte.

Ouverture du marché indien

Le gouvernement supprime les quotas d’importation en 1985 et permet aux entrepreneurs d’ouvrir leurs horizons. Gautama Adani ne se fait pas prier et décide de se lancer dans les activités portuaires. Grâce à une amitié politique avec le futur Premier ministre de l’Inde, il peut obtenir les droits d’exploitation d’une infrastructure située dans le golfe de Kutch.

 Grâce à une fiscalité allégée, Gautama Adani va commencer à faire fortune. Nous sommes au tout début du Nouveau millénaire.

L’import-export pour prospérer

Gautama Adani comprend que la richesse se fait sur la plus value et le transport de marchandises dans un monde de plus en plus mondialisé. Il se lance dans le commerce de fruits, très lucratif en Inde, puis devient le plus gros importateur de charbon. Il flaire alors le bon coup et décide de construire deux centrales électriques fonctionnant au charbon et, dans la foulée, il rachète deux mines de charbon en Australie pour assurer l’approvisionnement.

 En 10 ans, son patrimoine passe de 70 millions de dollars à 7 milliards de dollars !

Des aides politiques manifestes et le rachat du « monde »

Les liens d’amitié avec Modi semblent lui profiter. Lorsque ce dernier devient Premier ministre, il privatise les aéroports et Gautama Adani hérite de six infrastructures alors qu’il n’a aucune connaissance dans le domaine. Cette acquisition marque le début d’une expansion vertigineuse.

 ADani rachète ensuite l’opérateur GVK, puis Ambuja Cements en 2022 avant de construire la plus grosse centrale photovoltaïque du monde. À ce stade, sa fortune s’élève à plus de 140 milliards de dollars, ce qui fait de Gautama Adani le détenteur de la deuxième plus grosse fortune au monde. Cette valeur est toutefois basée sur une capitalisation et ne prend pas en compte les nombreuses dettes du groupe.

De plus, des doutes sur la légitimité de ses opérations et la complicité avérée avec le Premier ministre provoquent un tollé médiatique qui fait plonger les acteurs.

Gautama Gaudi est donc aujourd’hui redescendu un peu plus haut… mais il reste à la 23e position dans le classement des hommes les plus riches du monde !